De kenmerken van de schilderijen van Jan Kootstra 1951 (autodidact). bestaan uit een harmonieuze compositie en het weergeven van de fascinerende werking van licht en schaduw. De compositie ontstaat uit een verzameling van oude maar ook nieuwe voorwerpen o.a  (romeins)glas, keramiek, (chinees)brons soms aangevuld met in en uitheemse vruchten.  Voor een stilleven zet hij zelf gekozen objecten neer en laat hij zich fascineren en inspireren door het spel van licht en schaduw.  Het werk van Jan mag hedendaags realistische kunst genoemd worden.  De tastbaarheid van de voorwerpen op de schilderijen doet de kijker steeds weer verwonderen en plezierig verrassen.